Cos'è

Sotto il nome di idroformatura convivono varie tecnologie ed applicazioni, a volte molto diverse tra loro, che hanno però in comune, come il nome stesso fa intendere, l'utilizzo di un fluido come componente essenziale della trasformazione.
I sistemi classici di idroformatura consistono nel deformare un profilato o una lamiera tramite l'utilizzo di una spinta esercitata rispettivamente o dall'interno o dall'esterno da un fluido portato ad elevatissima pressione. Questa spinta si comporta come un punzone, facendo aderire il profilato o la lamiera alla parete esterna dello stampo di formatura. Il fluido, ritirandosi, permette poi l'estrazione del pezzo dallo stampo. Molto schematicamente vengono riportati due esempi tipici di idroformatura.

Questa tecnologia può essere applicata a tutti i materiali che consentono di essere deformati plasticamente. Le applicazioni vanno studiate per ogni singolo prodotto in funzione della forma e del materiale di base. Le caratteristiche meccaniche del materiale di base costituiscono, come in tutte le altre tecnologie, i limiti delle capacità di deformazione.

Vantaggi

Tra i molteplici vantaggi della tecnologia di idroformatura i più importanti sono:

  1. La possibilità di ottenere forme complesse, anche con sottosquadri, non ottenibili con processi tradizionali di deformazione, permette di ridurre il numero di componenti di un particolare e quindi evitare complesse operazioni di assemblaggio.
  2. Nel caso di assemblaggi mediante saldature, la loro eliminazione migliora le caratteristiche meccaniche e tecnologiche del prodotto. Nel caso di particolari strutturali la mancanza delle saldature può ridurre costosi controlli dei manufatti alla ricerca di difetti (cricche).
  3. Permette una maggiore libertà formale, consentendo ai designers di esprimere maggiormente la loro creatività. La mancanza di giunzioni o saldature migliora l'aspetto estetico del prodotto.
  4. In molti casi l'uso dell'elemento fluido come parte dello stampo consente di ridurre i costi complessivi delle attrezzature di produzione. Vantaggio non indifferente nel caso di piccole serie di produzione.

Innovazione

Le problematiche dei propri clienti sono uno stimolo costante per l'area Engineering & Design a esplorare sempre nuove soluzioni per l'idroformatura. Per questo la PPED investe costantemente in ricerca e sviluppo sia per rendere il processo sempre più flessibile ed economicamente adatto a piccoli lotti di produzione, sia per studiare nuove e particolari soluzioni che consentono di risolvere problemi non risolvibili con i sistemi classici di idroformatura.
Alcune di queste soluzioni particolarmente innovative sono in fase di brevetto.

I prodotti